Коротко: лоток для порошка обычно вынимается на себя без инструментов - достаточно потянуть его до упора, а если он не идёт дальше половины хода, где-то в глубине ниши спрятана пластиковая защёлка, которую нужно нажать одновременно с вытягиванием. Внутри лотка чаще всего находят слежавшийся порошок в отсеке для стирки и липкий белёсый налёт от кондиционера в маленьком отделении с сифоном. Сам пластиковый контейнер отмывается в раковине тёплой водой с содой или обычным средством для посуды, щёткой или старой зубной щёткой для углов. Отдельное внимание стоит уделить самой нише в корпусе машины - туда порошок и кондиционер попадают ничуть не меньше, но моют её значительно реже, и именно там чаще заводится плесень.
Что скапливается в лотке и почему
Лоток - не просто дозатор, а место, где вода регулярно контактирует с моющими средствами и подолгу не высыхает полностью. Отсек для основной стирки забивается порошком, который не успел полностью смыться напором воды: со временем он слёживается в плотную корку, особенно если засыпать порошок с горкой или использовать составы низкого качества с большим количеством наполнителя.
Отделение для кондиционера устроено сложнее - оно снабжено маленьким сифоном, который срабатывает при определённом уровне воды и одним рывком спускает содержимое в барабан. Кондиционер оставляет на стенках этого отсека тонкую вязкую плёнку, которая со временем густеет, забивает сифон и мешает ему срабатывать вовремя - тогда кондиционер либо не смывается вовсе, либо утекает слишком рано, ещё до полоскания.
Отбеливатель, если для него предусмотрен третий, самый маленький отсек, обычно пачкается меньше остальных - концентрированные составы реже образуют липкий налёт, но именно здесь чаще встречается известковый осадок от жёсткой воды.
Как вынуть лоток без усилий
У большинства машин лоток держится за счёт направляющих и одной пластиковой защёлки в глубине ниши, до которой не всегда легко дотянуться пальцами.
Первая попытка - потянуть на себя. Многие модели позволяют вытащить лоток полностью без каких-либо кнопок, просто с некоторым сопротивлением в середине хода - это нормально, резких рывков не требуется.
Если лоток застрял на середине. Стоит нащупать в верхней части ниши небольшой пластиковый рычажок или выступ - обычно его нужно слегка отжать вниз или в сторону одновременно с вытягиванием контейнера. Точное расположение фиксатора отличается от модели к модели, и если нащупать его не получается, разумнее свериться с инструкцией, чем поддевать лоток отвёрткой: пластиковые направляющие легко обломать.
Если лоток вынимается с большим трудом даже без видимой защёлки. Причиной часто оказывается именно засохший порошок, который склеил подвижные части между собой - в этом случае помогает несколько минут ожидания после смачивания стыков тёплой водой из чашки, а не увеличение силы рывка.
Чем отмыть сам контейнер
Съёмный лоток можно мыть отдельно от машины, и это заметно удобнее, чем возиться с ним на весу.
Замачивание в тёплой воде. Контейнер целиком опускают в раковину или таз с тёплой водой на 20-30 минут - за это время слежавшийся порошок и плёнка от кондиционера размягчаются и легко смываются, вместо того чтобы соскабливаться сухими.
Сода или средство для посуды. Для большинства загрязнений хватает обычной питьевой соды, разведённой в воде, или пары капель средства для мытья посуды - агрессивная бытовая химия здесь не нужна, а абразивные губки могут стереть нанесённую на пластик маркировку уровня.
Щётка для труднодоступных углов. Старая зубная щётка удобнее любой губки для узких перегородок между отсеками и для сифона в отделении кондиционера - именно там скапливается основная масса плотного налёта.
Известковый налёт отдельно. Если на стенках заметен белый шероховатый слой, а не липкая плёнка, это, скорее всего, известь от жёсткой воды - её проще снять слабым раствором лимонной кислоты, оставленным на поверхности на несколько минут, чем содой.
Лотки с дополнительными отсеками
Устройство лотка отличается от модели к модели заметно сильнее, чем кажется на первый взгляд, и это стоит учитывать перед чисткой.
Дополнительная секция для геля или капсул. У части машин помимо стандартных трёх отделений предусмотрена ещё одна небольшая ёмкость или сетчатая вставка для капсульных средств - её тоже стоит вынимать и мыть отдельно, поскольку гелевая основа оставляет на пластике плёнку не менее липкую, чем обычный кондиционер.
Встроенный бак большого объёма вместо привычного выдвижного лотка встречается у машин с автоматическим дозированием порошка или геля - такой узел устроен сложнее обычного контейнера и снимается для чистки по собственной схеме, которую стоит смотреть в инструкции к конкретной модели, а не пытаться разобрать по аналогии с обычным лотком.
Индикатор уровня воды. У некоторых моделей внутри отсека для кондиционера есть небольшая пластиковая метка максимального уровня - если налёт скрыл её полностью, кондиционер легко перелить, сам того не заметив, и тогда сифон срабатывает не вовремя уже не из-за загрязнения, а из-за банального избытка жидкости.
Ниша в корпусе - место, которое чаще всего забывают
Мытьё одного лотка без внимания к самой нише решает проблему лишь наполовину: вода и остатки моющих средств попадают и в углубление корпуса, куда вставляется контейнер.
Внутри ниши, особенно в задней части, где расположено сопло подачи воды, скапливается такой же липкий налёт, как и на стенках самого лотка, а из-за плохой освещённости и отсутствия движения воздуха он высыхает гораздо медленнее.
Плесень в нише заводится именно из-за постоянной влажности и темноты - характерные чёрные точки на пластике по бокам от сопла подачи воды говорят именно об этом, а не о загрязнении моющими средствами.
Как почистить нишу. Достаточно смоченной в мыльном растворе тряпки или щётки, обёрнутой тканью, чтобы дотянуться до задней стенки. Из мелких сопел для подачи воды налёт удобно вычищать зубочисткой или тонкой палочкой, стараясь не протолкнуть отложения глубже в канал, а вытащить их наружу.
Как часто нужна такая чистка
Общего правила на все случаи нет, но есть разумные ориентиры в зависимости от привычек стирки.
При обычном режиме стирки, без ежедневной эксплуатации машины, лоток и нишу стоит промывать примерно раз в месяц - этого обычно достаточно, чтобы не допустить плотного слоя налёта.
При активном использовании кондиционера интервал стоит сократить примерно вдвое: густые составы для смягчения ткани забивают сифон заметно быстрее обычного порошка.
Признак, что пора мыть раньше срока. Кондиционер стал вытекать из лотка ещё до окончания стирки, порошок вымывается не полностью и остаётся в отсеке после цикла, либо из ниши ощутимо тянет затхлостью при открытой дверце.
Жёсткость воды в регионе тоже влияет на интервал: там, где вода жёстче, известковый налёт на стенках лотка нарастает быстрее, чем липкая плёнка от кондиционера, и тогда чистку разумнее планировать не по календарю, а по появлению шероховатого белого слоя на пластике.
Частые ошибки
Чистка только видимой части лотка. Многие моют переднюю панель контейнера, которая на виду, но не заглядывают в само углубление корпуса за ним - именно там чаще всего и остаётся источник запаха.
Использование хлорки без разбавления. Концентрированный отбеливатель, вылитый прямо в отсек для чистки, способен повредить пластиковые перегородки и оставить резкий запах, который потом трудно вывести за одну стирку.
Установка мокрого лотка обратно. Если вставить контейнер во влажную нишу сразу после мытья, не дав деталям хотя бы немного просохнуть, влага внутри задерживается дольше и плесень возвращается быстрее.
Замачивание в горячей воде вместо тёплой. Кипяток или очень горячая вода способны деформировать тонкие пластиковые перегородки и стенки сифона в отделении для кондиционера - деталь после этого может перестать плотно прилегать на своём месте, и жидкость начнёт подтекать мимо предусмотренного канала.
Сушка лотка на солнце или у батареи. Прямой нагрев ускоряет высыхание, но у пластика с нанесённой разметкой делений от этого быстрее выцветает и стирается маркировка уровня засыпки - удобнее оставить контейнер сохнуть при комнатной температуре в стороне от отопительных приборов.
Когда проблема не в лотке
Если после тщательной чистки лотка и ниши затхлый запах из машины сохраняется, источник, вероятно, находится дальше по тракту - в сливном фильтре или в манжете люка, где так же застаивается влага. Иногда помогает профилактический запуск пустой стирки с лимонной кислотой на высокой температуре - он одновременно снимает накипь с нагревательного элемента и прогревает внутренние поверхности бака. Если же запах или подтекание связаны с работой самого клапана подачи воды или электронного блока управления, вскрывать корпус машины самостоятельно не стоит: это уже зона специалиста, а на технике, находящейся на гарантии, любое самостоятельное вскрытие обычно становится поводом для отказа в обслуживании.